睡眠をサポートしてくれる成分にはたくさんの種類がありますが、トリプトファンという成分もよく睡眠サプリに含まれる事があるので聞いた事がある人も多いのではないでしょうか。
トリプトファンは睡眠だけではなく様々な健康に対する効果がある成分ですので、体づくりや健康維持のために使っている人もたくさんいると思います。
ここでは睡眠サプリにおけるトリプトファンの役割について解説していこうと思います。
目次
トリプトファンに期待できる効果
トリプトファンはアミノ酸の一種なので一般的な食品の中にも含まれている成分となります。積極的にトリプトファンを体内に取り入れることによって以下のような効果が期待されます。
- 不眠症を解消する効果
- 肌をキレイにする効果
- 体の痛みを和らげる効果
- 集中力や記憶力を向上させる効果
- 月経前症候群（PMS）の緩和
トリプトファンは脳に到達すると神経伝達物質のセロトニンを作るための原料として働きます。セロトニンが適度に分泌されていれば睡眠時の寝つきがよくなったり睡眠の質自体が向上するので中途覚醒などをする確率も減らすことができます。
トリプトファンが効くメカニズム
トリプトファンはアミノ酸の１種で人体内でキヌレニン経路と呼ばれる代謝経路とセロトニン経路と呼ばれる代謝経路の２つの経路を経由して代謝されます。
もう一つの代謝経路であるセロトニン経路を経由して代謝される残り１０％前後が脳や腸などに到達することで、中枢神経系のニューロンと呼ばれる器官によりセロトニンとして生合成されます。
トリプトファンがセロトニン経路で代謝される事で発生したセロトニンは不眠症や睡眠障害・心理状態・更年期障害・PMS（月経前症候群）などに対して効果があると言われており睡眠サプリなどに多く配合されるようになりました。
セロトニンが不眠に効果をもたらすワケ
サプリや食事によって摂取されたトリプトファンは胃などを通過してキヌレニン経路とセロトニン経路に別れます。
セロトニン経路に進んだトリプトファンは腸や中枢神経系に進みセロトニンの形に代謝されます。
腸内でセロトニンになったトリプトファンはそのまま腸に残るものや血液に溶け込んで役割を発揮するものなどにどんどん分かれていきます。
睡眠障害や不眠に効果を発揮するのは脳の中枢神経系で代謝されたセロトニンで脳幹と言われる部分で合成されているものだけで、腸内や血管中に含まれているセロトニンは血液脳関門というブロックを通過することが出来ないため脳内セロトニンになることはありません。
そのため脳内セロトニンを増やすためにはトリプトファンを摂取することが非常に重要となるのです。
サプリなどでトリプトファンの形で摂取することで脳内で代謝されるトリプトファンの量が増え、結果的に脳内セロトニンが増えて睡眠や体温調節機能など安定させることで不眠症状や睡眠障害を改善する事が期待できるのです。
トリプトファンは全ての素になる
ここまでは少し難しい身体の中で起きる成分の代謝などを交えて効果を発揮するメカニズムを紹介してきました。
トリプトファンは通常の食事などで基準値以上摂取するのは難しいため、不眠や睡眠障害で悩む人の場合は効率よく摂取できるサプリが最適です。
トリプトファンをサプリで摂取すると効率よく脳内まで運ばれて睡眠に関係するセロトニンやメラトニンに代謝されて睡眠の質を向上させてくれます。
トリプトファンは睡眠に欠かせないホルモンなどの素となる成分なので睡眠サプリ選びの際にはトリプトファンを配合したものを選ぶのが最適です。
睡眠サプリにトリプトファンが含まれる理由
精神面も健康面も両方サポートできるトリプトファンですが、睡眠サプリの主要な成分として配合されることが多くなっている理由はやはりこれ一つ摂取するだけで睡眠に対して多方面からの働きが期待できるからです。
具体的にどのような働きがトリプトファンから得られるのか細かくチェックしていきましょう。
興奮や不快感を鎮めてリラックスできる
トリプトファンを摂取することでセロトニンが分泌されるようになると脳の興奮や不快感などを鎮めてリラックスさせることができるようになります。
寝ようとしているときに脳が興奮状態にあるとなかなか眠りにつく事ができません。
寝る前の時点でトリプトファンを睡眠サプリなどから摂取しておけばセロトニンが分泌されるので脳がリラックスした状態になり自然な眠りを誘発することができます。
日中の仕事などで大きなストレスを感じていたり、明日以降の仕事に対する不安などがある状態だと脳がなかなかリラックスできないので睡眠の質が低下したりなかなか寝付くことが出来なくなって不眠気味になることは誰でもあります。
トリプトファンを睡眠サプリから摂取してセロトニンを増やしておけば日頃のストレスがあったとしても寝る時にはしっかりとリラックスできるようになって睡眠によってストレスもあるていど和らげることができます。
体内時計が正常になる
夜勤が週に何回かあるような状態がずーっと続く仕事などをしている方も多いと思いますが、日中に寝たり夜に寝たりする生活を繰り返しているとそれが原因で体内時計が狂ってくることがあります。
体内時計が狂ってしまう最大の原因となるのは脳内にメラトニンというホルモンが不足してしまうことにあります。メラトニンが不足するのは太陽光を浴びない生活が続いたり生活リズムが不規則になることなどです。昼夜逆転している人やそれに近い生活を送っている人の大半はメラトニンが不足している状態にあります。
トリプトファンを摂取することによってメラトニンの分泌も促すことができるので極端な話昼夜逆転している人でも体内時計をある程度整える事ができるようになります。
睡眠サイクルが整って時差ボケがなくなる
海外に長期間行ったりして日本に帰ってくると時差ボケがずーっと治らないような状況になって睡眠サイクルが乱れたままになってしまう人がいます。
海外に頻繁に出張に行く人などはその度に時差に悩まされることになるので悩ましいところでもありますよね。普通は時差ボケは一定期間普通の日本での生活を送っていれば治るはずですが、場合によってはいつまでも時差ボケが続いてしまって睡眠サイクルが戻らないというケースもあります。
この時にもトリプトファンを摂取しておけば睡眠サイクルが自然と整うようになるのでさくっと時差ボケが治ったりします。
そもそも最初からトリプトファンを摂取する生活をしていれば時差ボケの予防にもつながる可能性があるので睡眠サプリからトリプトファンを摂取しているだけで海外に行ったりする人の悩みの種を一つ解消することもできることになります。
ストレス耐性が強くなってイライラしにくくなる
トリプトファンにはそもそもストレスに対する耐性を強くする働きもあります。不眠症になる人のほとんどはそうでない人とくらべてストレス耐性が弱い傾向にあります。
トリプトファンによってストレスに耐性をつけておけば、日頃のストレスがなくならないとしてもストレスに耐えて睡眠でストレスを解消してうまくサイクルを回すことができるようになります。
イライラして人に八つ当たりすることもなくなりますし、不安や緊張などによるストレスの影響も最小限に抑えることができます。
月経前症候群（PMS）による不眠の緩和も可能
月経前症候群（PMS）に悩まされている女性もたくさんいます。
PMSにも症状が色々とありますが、日中に急激な眠気を感じるのに夜に寝れなくなったりするなどといったPMS特有の不眠症が発動して悩んでいる人も少なくありません。
PMSによる不眠症がはじめるのは月経の一週間くらい前からですが、それからしばらくの間は寝付けなくなったり、寝付く事ができてもすぐに起きてしまうといった中途覚醒に悩む場合が多いと言われています。
トリプトファンを摂取することでセロトニンが増えるとPMSによる情緒不安定さやいらいら、精神的なあらゆる症状を緩和することもできます。さらに鎮痛効果もあるためPMSによる体の痛みなども抑制できます。
トリプトファンが配合される睡眠サプリ
ここまでのトリプトファンの効果を見れば睡眠サプリからトリプトファンを摂取するメリットは十分に見いだせると思います。
では実際にトリプトファンが配合される睡眠サプリを選ぶとするならどのサプリがいいのかピックアップしてみました。
マインドガードDX／ドリンクタイプで最も吸収率がいい
トリプトファンの配合量が最も多く、即効性が期待される睡眠サプリがマインドガードDXです。ドリンクタイプなので吸収率にも優れているため、飲むとすぐに配合成分が体に浸透していきます。
グッスリ眠れて朝からパッチリ起きれるようになると定評のある睡眠サプリですし、トリプトファンに期待される通りの効果を早い段階で実感することができます。
シンデレラスリープ／女性専用の睡眠サプリ
シンデレラスリープは女性専用の睡眠サプリとなっており、女性ホルモンのバランスを整えてくれる天然成分が多数配合されています。
トリプトファンも配合成分の一つとして含まれているので、ホルモンバランスを整えながらリラックスして眠れるようになるので女性の愛用者がたくさんいるのも特徴です。
チェストベリーやレッドクローバー、アグリコン型イソフラボンなどのハーブが配合されているのでPMSなどに悩みもあって不眠症になっている女性にはピッタリなサプリとなっています。
グッドナイト27000／配合成分が最も豊富
グッドナイト27000は配合されている成分の種類も量も圧倒的に多いのが特徴でもある機能性表示食品です。
メインの成分はL-テアニンで1袋で6,000mg配合となっていますが、トリプトファンも1袋で3,060mg配合されているのでメインに近いレベルでしっかり配合されています。
夜間の良質な睡眠をサポートする働きがあるという効果が消費者庁に届け出済みの機能性表示食品でもあるので安心して睡眠のサポートとして使っていく事ができるようになっています。
まとめ
今回は睡眠サプリにトリプトファンが配合されている理由を解説してきました。トリプトファンがメインの成分となっている睡眠サプリは以外と少ないですが、その分サポート的な立ち位置で配合されている睡眠サプリはたくさんあります。
なぜ睡眠サプリにトリプトファンが配合されているか？というと、色々理由はありますが、不眠症や睡眠の質の低下を妨げる様々な要因を取り除くことができる成分だからです。
過去にトリプトファン事件などがあったことでトリプトファンの効果に対する間違った不安を持っている人もいますが、適量を正しく摂取することは睡眠にも健康にもプラスになることは間違いありません。
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